人们开始意识到,原来除内燃机外,还有电机驱动这样的选择,凭借着易启动、无噪音、无污染等优点,1912年的电动车销量大增,占到了美国市场汽车销量的50%,打得内燃机车落花流水,大有『占山为王』之势。
不过生活总是戏剧化的,同样在1912年,同样是通用汽车,率先在旗下的凯迪拉克车型上应用了一项对电动车非常『不利』的黑科技——「电动式启动机」,这项技术至今仍被公认为是二十世纪最具影响力的汽车革新。
它彻底改进了内燃机「手摇拖拉机」般的启动方式,抹杀掉了电动车最依仗的「易启动」这个优点,帮助内燃机重新找回碾压级的优势。虽然『大水冲了龙王庙』,但凭借着这项『爆款』技术,通用依旧顺理成章成为了当时最大的汽车厂商。
反观电动车,失去核心竞争力后,电动车续航里程短、充电不便等短板便暴露出来,不得不在第一次『油电之争』中败下阵来。于是,从20年代开始,内燃机车已全面取代了电动车,成为了消费者出行的不二选择。虽然在此后的80多年里,电动车整体上处于『局外人』状态,但通用汽车并没有放弃对新能源动力的探索。