1964年，一款名为Electronvair的电动车诞生了，这款车基于雪佛兰Corvair打造而来，它的后置发动机被一台90 马力的「交流感应电机」代替，由450V的「银锌电池」供电。两年后，第二代Electrovair面世，最大功率上升至115马力，并配备了更强大的532V「银锌电池」，最高时速128km/h。尽管续航它的只有60-120km，更换电池的费用更是高达16万美元，但Electrovair的出现为通用验证了电动车民用化的可行性。
1966年，通用推出了一款「氢燃料」货车Electronvan，这是有史以来第一款真正的氢燃料电池驱动的车型，虽然氢燃料电池早在1800年的时候就已经出现了，但在这款车推出之前，它仅被应用于航天领域中。值得一提的是，这款车在当时能做到250km的续航，最高时速113km/h，在动力方面，不仅吊打当时所有竞争对手，就算放到今天，也不算吊车尾。
但由于该车的后排空间被两个燃料罐占据了很大一部分空间，因此能载货/载人的空间就显得捉襟见肘，这显然有悖于「货车」的本质定义。除此之外，巨高的成本也是其未能量产的原因，单是燃料电池中「铂」的成本，在当时就足以买下一批小规模的运输车队，时至今日，成本问题依旧是阻碍「氢燃料」汽车发展的主要原因之一。最终该项目被通用叫停，但也为通用踏出了探索电气化的重要一步。
1971年，通用旗下的Delco Electronics公司与波音公司联合为NASA开发的「电动月球车」被阿波罗1号送到了月球上，4台月球车的造价超过了3800万美元。每台月球车的地球整备质量210kg，月球整备质量34kg，动力系统由四台0.25马力的电机+「氧化银」电池组成，极速13km/h，续航92km。首辆月球车至今仍在月球上，它在当年由宇航员David Scott和James Irwin驾驶，行驶了人类历史性的28公里『月球路程』。
如果没有通用，可能就没有特斯拉
让我们再回到地面。1969年，随着美国将汽车污染治理提上日程，通用汽车发布了首款混合动力汽车GM512，它拥有纯电、混动、燃油车三种车型。不过虽然GM512是当代以成熟技术开发的最早的混动车，但因种种法规，未能实现合法上路。此后很长一段时间，通用的电气化之路发展缓慢。
直到20世纪末期，美国加州爆发了多次「光化学污染」事件，人们再次把矛头指向了汽车尾气。加州空气资源委员会（CARB）迫于压力，决定在下一个十年计划中，「尾气零排放」车型要占总汽车销量的10%。因此在政策的强压下，通用重拾『老本行』，在1990年1月的洛杉矶汽车展上，向全球展示了一款叫作Impact的纯电概念车。人们不知道，通用乃至整个汽车史上的里程碑式杰作即将横空出世。
接下来的故事大家都知道了，1996年，通用集团推出了具有划时代意义的EV1，这是现代意义上第一款量产纯电车。这款精致的2座2门双门轿跑车采用玻璃纤维制成，拥有令人瞠目的0.19Cd的超低风阻系数，目前我们能买到的电动车里，能做到0.22Cd以下就已经大肆宣传了，可想而知这台车的空气动力学有多神。
第一代EV1生产了660辆，颜色均为深绿色、红色和银色。它采用了「铅酸电池」供电，续航里程可达161km，出人意料的是，这台车当时已经具备「动能回收系统」，所以理论上最多还能增加16km的续航。这款车可提供399美元至549美元多种档次的租赁服务，这在当时是一笔不菲的费用，所以当时EV1的主要用户是名人、行政人员和政治人物，换句话说，不差钱的壕。
