据外媒报道，汽车制造商Stellantis在8月17日表示，将向加利福尼亚州的Controlled Thermal Resources公司投资超过1亿美元，这是在全球寻找电动汽车电池金属新资源的背景下，该公司对直接锂提取 (DLE) 技术进行的最新一次投资。
Stellantis宣布投资之际，正值绿色能源转型和美国《通货膨胀削减法案》加剧了人们对锂和其他电池材料的供应可能无法满足强劲需求的担忧。
DLE技术有许多种，但每种技术都旨在以机械方式从含盐卤水矿床中过滤锂，从而避免使用露天矿或大型蒸发池这两种最常见但对环境具有破坏性的电池金属提取方法。
图片来源： Controlled Thermal Resources
Stellantis公司曾表示，到 2030 年，其车队中的车辆将有一半采用电力驱动，该公司还同意将从Controlled Thermal公司采购的锂数量增加近两倍，将之前的订单量提高到每年6.5万吨，从2027年开始至少持续 10 年。
Controlled Thermal首席执行官Rod Colwell在接受采访的时候表示：“这是一笔重要的投资，对这一关键项目的开发大有帮助。”
该公司计划投资超过10亿美元，利用从加州萨尔顿海地下（Salton Sea）提取的超热地热卤水中分离出锂，然后将卤水中的蒸气瞬间蒸发到涡轮机上，这些涡轮机将从明年开始发电。这种可再生能源有望减少锂生产过程中的碳排放量。
竞争对手伯克希尔·哈撒韦（Berkshire Hathaway ）公司也一直在努力从该地区生产锂，然而由于盐水中含有高浓度的二氧化硅，冷却后会形成玻璃，堵塞管道。
Colwell表示，该公司最近安装的价值6,500万美元的设备可以去除二氧化硅和其他无用金属。然后，获得科氏工业公司（Koch Industries）许可的DLE设备将分离出锂。他说道：“我们对这些设备非常满意。我们可以完成交付，这一点毋庸置疑。”
Stellantis首席执行官唐唯实（Carlos Tavares）称：“在我们努力提供清洁、安全和经济的出行方式的过程中，与Controlled Thermal达成的伙伴关系是我们关爱客户和地球的重要一步。”
Colwell透露，Controlled Thermal 的目标是在10月份之前获得最终许可，并在此后不久开始建设商业锂工厂。他还补充说，高盛集团正在牵头帮助该公司筹集更多的债务和股权融资。
Colwell称，Controlled Thermal此前同意在2024年之前向通用汽车供应锂，但这一目标已被推迟到2025年。
通用表示，该公司与Controlled Thermal保持着“密切的工作关系”。通用补充说，该公司相信自己有足够的原材料供应，从而实现到2025年生产100万辆电动汽车的目标。
除了Controlled Thermal之外，Stellantis还投资了Vulcan Energy Resources，后者正在德国开发DLE项目。
