2018年，理想汽车通过收购力帆汽车获得新能源汽车生产资质，但SEV项目因属于低速电动车且处于监管灰色地带，无法在国内合法上路，于2018年初被叫停。此后，公司战略转向增程式技术路线，并于同年10月发布首款增程式SUV车型理想ONE，主打“无续航焦虑”概念，该车于2019年12月正式交付用户。
凭借理想ONE这一单一车型，理想汽车于2020年7月在美股纳斯达克上市。同年，理想ONE全年销量达到3.26万辆。2021年，公司登陆港股实现二次上市，募资118亿港元，全年销量大幅跃升至9.05万辆，同比增长177%。
2022年至2023年，理想汽车进入产品矩阵扩张阶段，先后推出理想L9、L8、L7等SUV车型，推动销量从2022年的13.32万辆增长至2023年的37.6万辆。这一增长主要得益于增程式技术有效缓解了当时充电基础设施不足所带来的里程焦虑。同时，公司深耕“家庭用车”场景，车型设计强调大空间和6座布局，标配“电视、冰箱、大沙发”等舒适性配置，精准满足家庭用户需求。
2024年成为理想汽车的战略转型关键年。3月，公司推出首款纯电车型理想MEGA，定价52.98万元，但因造型争议与补能体系滞后，全年销量仅1.1万辆，未达预期，导致纯电战略暂停。
为稳固市场，4月，理想发布品牌售价最低的车型理想L6，售价24.98万元。该车型上市102天即实现交付突破6万辆，迅速成为销量支柱。凭借L6的低价策略及L7/L8/L9系列的优惠促销，理想2024年全年销量超50万辆，同比增长33%，并于10月在常州基地达成累计交付100万辆的里程碑，成为首个达成此成就的中国新势力品牌。值得注意的是，L6全年销量达19.2万辆，占总销量的38.4%，反映出公司通过价格下探覆盖更广泛消费群体的策略。
进入2025年，理想汽车面临挑战，1月至11月累计销量36.2万辆。
